Новый годПервое января - самый важный день в японском календаре. В этот день японцы идут в храмы и молятся о том, чтобы в наступающем году им сопутствовало процветание и счастье. Новогоднее угощение, именуемое о сети рери, состоит из различных вареных блюд, таких как конбу, бобы, икра сельди и гомаме (сушеная мелкая рыба) и подается к столу в квадратных многоярусных лакированных коробках, дзюбако.
О-сети едят во время второго завтрака, придя из храма, Причем сначала к столу подаются
о-дзони - лепешки из клейкого риса в курином бульоне. Празднование Нового года продолжается от трех до семи дней.

День рисовой каши с семью травамиКаждый год 7 января японцы едят нанакуса гайю-жидкую рисовую кашу с семью травами: сери (японская петрушка), надзуна (пастушья сумка), готе (котовник), хакобера (мокричник)
хотокенодза (яснотка), суцуна (листья репы) и судзусиро (листья редиса). Считается, что если человек съест эти растения, традиционно используемые в японской медицине, то он весь год будет здоров.

Праздник прихода весныВ Японии очень жаркое и сырое лето, сухая, часто очень морозная зима, а между ними-прелестные теплые весна и осень. Каждое время года длится ровно три месяца. Праздник прихода весны , который отмечают 4 февраля, японцы ожидают с особым нетерпением:
Накануне ночью совершается ритуал бросания бобов, обычно для этого используются
жареные соевые бобы.Этот ритуал, призванный отпугнуть от дома злых духов,сопровождается криками : «Счастье - в дом, черти-вон!», после чего каждый из участников съедает столько бобов, сколько ему лет; считается, что это оградит его от всех несчастий.

Праздник девочекЕго еще называют праздником кукол или праздником цветения персиков. В этот день, 3 марта,семьи маленьких девочек благодарят небо за то что дочери растут здоровыми, расставляя на покрытых красной тканью многоярусных алтарях изысканные композиции из кукол, наряженных в костюмы аристократов, и угощения: на верхнем ярусе - принц и принцесса, ниже - их придворные, далее - украшения. Среди украшений алтаря можно увидеть крошечные рисовые крекеры и симпатичные разноцветные рисовые пирожные в форме ромбиков, а также чашечку белого саке. Праздник для девочек устраивается днем.

Любование цветами и праздник цветовЯпонцы славятся своей любовью к цветам, и многие из них прикладывают все усилия , чтобы их сады цвели круглый год. В начале апреля, когда зацветает вишня, прогноз ее цветения передается по всем телеканалам, наряду с прогнозом погоды. Во время цветения сакуры семьи, друзья, коллеги устраивают под прекрасными цветущими деревьями пикники, продолжающиеся иногда до ночи. Обычай не предусматривает для таких пикников никаких особенных блюд, но многие берут с собой коробки с бенто (ланчем), а также саке, пиво, виски.
8 апреля, в день рождения Сакьямуни Будды, основателя буддийской религии, в храмах устраивается праздник цветов, В этот день японцы пьют сладкое саке сами и поливают им статуи Будды.

День детейЕго называют также днем мальчиков. В этот день, 5 мая, родители маленьких мальчиков благодарят небо за здоровье своих детей, также как 3 марта это делают родители девочек. К установленному в саду длинному шесту или к коньку крыши прикрепляют сделанных из бумаги или ткани карпов, которые развеваются по ветру. Эти «живые» рыбы, храбро плывущие навстречу ветру, символизируют пожелания родных, чтобы мальчики росли храбрыми, как карпы. В этот день к столу подают касива-моти - завернутые в дубовые листья рисовые пирожные, начиненные сладкой пастой из бобов адзуки.

Летние празднестваТрадиционные летние празднества начинаются с праздника Качающейся Звезды, 7 июля.
Фестиваль Гион в Киото, один из трех грандиознейших японских фестивалей, продолжается с 17 по 24 июля и открывает собой череду разнообразных синтоистских праздников по всей Японии. Эти праздники никогда не обходятся без саке-священного напитка, посвященного богам и богиням. Летом устраиваются фейерверки. Самый знаменитый из них- на реке Сумида в Токио, в конце июля.

Урожайное полнолуниеВ ночь полнолуния, примерно 17 сентября, возле окна, из которого семейство любуется луной, ставится поднос с пельменями и другой обычной для сезона сбора сбора урожая пищей, например, картофелем, а также степная трава в вазе. Следующее полнолуние, месяц спустя, отмечается также, но с каштанами.

Праздники для детей15 ноября- праздник детей, которым исполнилось 3,5, и 7 лет; семьи, где есть дети этого возраста, идут в храм.Дети несут и едят красно-белые леденцы,титосе-аме, символизирующие родительские пожелания здоровья и долголетия. К домашнему столу в этот день обычно подают о-секихан - рис, сваренный с бобами адзуки.

Праздник зимнего солнцестоянияОбычно зимнее солнцестояние приходится на 23 декабря. Существует старинный обычай принимать в этот день горячую ванну с соком юдзу, японского плода из семейства цитрусовых. По мнению японцев, это помогает пережить холодную зиму без болезней.

Новогодний вечерВ новогоднюю полночь, когда колокола всех японских храмов бъют 108 раз, освобождая людей от 108 грехов, японцы традиционно едят лапшу соба. В последний день уходящего года все очень заняты приготовлениями к новогоднему торжеству.Это утверждение было еще более справедливо для торговцев в эпоху Эдо (1603-1867 гг.), которые должны были подвести финансовые итоги года. Соба была идеальным, быстрым в приготовлении блюдом, и поэтому есть ее в новогоднюю ночь стало общенародной традицией.